El St George's College celebra 125 años de educación jesuita

En 1896, un sacerdote jesuita francés, el padre Marc Barthelemy, abrió la puerta de una pequeña cabaña de hierro corrugado y dos ventanas para admitir a los seis primeros alumnos de la Escuela de Niños de Bulawayo. La fecha era el 13 de enero, y los chicos eran Leonard y Lancelot Makin, Hubert y William Halder, Edgar Rorke y Otto Cooper. El primer profesor asistente fue el padre Victor Nicot.

En 1925, debido a que la escuela se había vuelto demasiado grande para la propiedad en Bulawayo, se decidió trasladar a Salisbury, ahora Harare, y se abrió oficialmente en enero de 1927. El arquitecto de los nuevos edificios fue el P. Louis Leboeuf SJ y el principal constructor y carpintero fue el H. John Conway SJ. En 1931, el nuevo escudo del Colegio fue aprobado por el Royal Herald's College del Reino Unido.

En 1970, con motivo de la proximidad del 75º aniversario del Colegio, se puso en marcha el proyecto de desarrollo Trident. Su principal objetivo fue la construcción de la capilla, terminada en 1973, así como la ampliación del bloque de laboratorios que se adosó al "Monasterio" y al "Priorato", un nuevo pabellón de cricket en 1971, y dos, de las cuatro previstas, pistas de squash se terminaron en 1972. En 1984 se inauguró el ala Bulawayo, que alberga una sala de conferencias y laboratorios de informática.

Tras la independencia en 1980, el siguiente acontecimiento significativo fue el nombramiento del primer director laico del colegio en enero de 1992, junto con dos subdirectores laicos. Esta situación ha prevalecido hasta 2016, cuando, tras una nueva reconstrucción, los dos puestos de subdirector fueron sustituidos por un único subdirector y tres directores de división. También se nombró un Administrador del Colegio, que depende directamente del Rector.

Otros tres acontecimientos importantes en la historia del Colegio hasta ahora han sido el programa de construcción iniciado para celebrar el centenario del Colegio en 1996, la apertura en 2017 de una nueva ala de la escuela primaria en Hartmann House, y la construcción de un centro de ciencias completamente nuevo que comenzó en 2016. El Fondo del Centenario recaudó fondos suficientes a principios de la década de 1990 para construir 10 nuevas casas para el personal en la propiedad del Colegio, esencial en un momento en que el número de jesuitas en el personal había disminuido y se necesitaba alojamiento en el sitio para el creciente personal laico.

La apertura del Centro Paul Miki ECD en Hartmann House, en su 60º aniversario, fue un elemento importante de un nuevo Plan Estratégico que hará que Hartmann House atienda a toda la gama de cursos de primaria de 0 a 7 años. Lo más probable es que un niño que entre en la escuela primaria a los 5 años pase toda su carrera escolar en el recinto de Hartmann Hill. Por cierto, Hartmann House también inauguró el Jubilee Hall en 2013, una instalación esencial para una escuela infantil que ha crecido hasta tener unos 430 alumnos.

En noviembre de 2018 se inauguró el Centro de Ciencias P. Michael Ross SJ. Este impresionante edificio cuenta con 11 modernos laboratorios totalmente equipados, 3 salas de preparación y oficinas. El espacio docente adicional creado ha permitido la reubicación, así como la renovación y modernización de las aulas más antiguas, facilitando así el aumento del número de alumnos de Sixth Form.

En 2020, la admisión de Lower 6 incluyó a estudiantes femeninas, lo que hace que el St George's College esté en línea con las Preferencias Apostólicas Universales Jesuitas de 2019. Con el número actual de estudiantes en el Colegio de alrededor de 840, y teniendo en cuenta Hartmann House también, hay en efecto alrededor de 1270 alumnos que aprenden en un entorno donde el jesuita ignaciano principal es AMDG - Ad Majorem Dei Gloriam.

En 2021, el colegio celebrará su cuasicentenario (125 años) y el centenario de la Asociación de Antiguos Alumnos (100 años). Mientras el colegio celebra este hito, John Farrelly, el actual director del colegio, señaló que "reflexionamos y celebramos de dónde viene el St George's College y dónde planea estar en el futuro. El colegio continuará ofreciendo una educación equilibrada con un fuerte énfasis en la excelencia académica, las proezas deportivas y las diversas actividades culturales y extraescolares, todo ello en el contexto de su ethos ignaciano. Esta es la base a través de la cual el St George's College continuará siendo relevante, influyente y significativo como institución educativa en la región durante los próximos años".

Mientras St George's College celebra 125 años de ofrecer una educación integral, reconoció y celebra con sus mejores logros en los exámenes AS y A Level de Cambridge para 2020. Sólo hubo 4 estudiantes en Zimbabue que recibieron los premios Top in the World para AS y A Level y dos de ellos son estudiantes de St George's College.

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